Pengusaha Nicole Bernard Dawes ingin timnya menceritakan apa adanya.
Saat mendesain kaleng untuk rasa minuman baru baru-baru ini di startup Nixie Sparkling Water, dia jatuh cinta dengan skema warna merah yang terlihat cantik di antara kaleng lain di rak, tetapi membuat tulisannya tidak terbaca. Dia bersandar pada timnya, seperti biasa, untuk umpan balik.
'Hal terburuk yang bisa mereka katakan adalah, 'Kamu benar, Nicole,'' katanya.
Bernard Dawes telah bekerja keras untuk melatih timnya pengambilan keputusan dan berpikir kritis. 'Kamu benar' adalah sesuatu yang tidak pernah ingin dia dengar.
Sebelum mendirikan Larkspur, Nixie yang berbasis di California, ia ikut mendirikan perusahaan makanan ringan Akhir Juli dengan ayahnya pada tahun 2001, dan kemudian menjualnya pada tahun 2018. Sementara rincian untuk menghasilkan air soda atau biskuit yang lezat sangat berbeda, setidaknya satu aspek pendekatan pengembangan produknya tetap sama: Dia tidak berinvestasi dalam kelompok fokus pihak ketiga. 11 orang staf Nixie melakukan semua penelitian dan pengembangan untuk rasa minuman, yang meliputi jahe limau dan mint semangka, secara internal. Dan seluruh staf melakukan tes rasa buta sebagai langkah terakhir sebelum produk baru masuk ke produksi.
'Andalah yang harus bersemangat tentang suatu produk ... Saya telah melatih diri saya untuk benar-benar jujur - saya tidak pernah menutupi apa pun untuk produk baru,' katanya.
Tapi dia tidak bisa eksis di ruang gema, jadi Bernard Dawes menuntut keterusterangan dan umpan balik kritis yang sama dari karyawannya. Bukan tugas yang mudah, mengingat godaan besar untuk memberi tahu bos apa yang mungkin ingin dia dengar. Keterampilan itu--mengajarkan orang bagaimana memiliki pendapat yang cerdas dan memiliki keputusan mereka--adalah salah satu tugas pengembangan karir terpenting yang dapat Anda lakukan untuk karyawan Anda sebagai CEO, katanya.
Berpikir Kritis 101
Bernard Dawes menunjukkan kepada karyawan bahwa dia peduli dengan pendapat mereka mulai dari hari pertama mereka bekerja. Dia menyertakan karyawan baru dalam rapat produk dan menanyakan pendapat mereka secara langsung.
'Saya mengatur nada lebih awal,' katanya. 'Jika Anda benar-benar menyukai sesuatu, menyukainya,' katanya. Dengan kata lain, dia mencari karyawan tidak hanya untuk memberikan pendapat tetapi juga untuk mendukungnya dan menjelaskan dari mana asalnya.
'Saya tidak selalu menang [dalam debat produk]. Jika orang melihat itu, mereka merasa jauh lebih nyaman untuk jujur,' katanya.
Dalam hal desain kaleng yang dicintainya, Bernard Dawes tidak memenangkan perdebatan. Kepala pemasaran Nixie plus salah satu pendiri dan suaminya, Peter Dawes, menolak. Mereka bergegas untuk menyusun barisan warna baru--warna pemenangnya adalah merah muda--meskipun itu berarti mereka melewatkan tenggat waktu, dan Nixie harus menunda tanggal peluncuran tiga minggu.
'Pada akhir Juli, saya mungkin akan panik atau tidak tidur,' kata Bernard Dawes. 'Tetapi jauh lebih penting untuk membuatnya sempurna. Ini berpotensi bisa menjadi buku terlaris kami berikutnya. Anda harus percaya bahwa dunia membutuhkan produk ini.'
Dan, sama pentingnya, tidak hanya untuk produk tetapi juga untuk kesuksesan perusahaan dalam jangka panjang. 'Anda harus memiliki kesadaran untuk mendengar ketika Anda salah,' katanya.
