Ekonomi AS kehilangan momentum dalam tiga bulan terakhir tahun 2016, menutup tahun di mana pertumbuhan menjadi kinerja terlemah dalam lima tahun.
Produk domestik bruto tumbuh pada tingkat tahunan hanya 1,9 persen pada periode Oktober-Desember, melambat dari pertumbuhan 3,5 persen pada kuartal ketiga, Departemen Perdagangan melaporkan Jumat. PDB, ukuran kesehatan ekonomi terluas, tertahan oleh lonjakan defisit perdagangan.
Untuk 2016, ekonomi tumbuh 1,6 persen. Itu adalah yang terburuk sejak 2011 dan turun dari pertumbuhan 2,6 persen pada 2015.
Presiden Donald Trump telah menetapkan tujuan untuk menggandakan pertumbuhan melalui program stimulus ambisius yang menampilkan pemotongan pajak, deregulasi, dan pengeluaran infrastruktur yang lebih tinggi.
Ekonom swasta percaya tingkat pertumbuhan tahunan yang berkelanjutan sebesar 4 persen akan menjadi rintangan tinggi untuk dicapai mengingat tren mendasar seperti pertumbuhan yang lambat di pasar tenaga kerja dan produktivitas yang lemah. Namun, banyak analis telah meningkatkan perkiraan mereka percaya bahwa Trump akan berhasil mendapatkan setidaknya sebagian dari programnya disetujui oleh Kongres yang dipimpin Partai Republik.
Untuk kuartal keempat, faktor terbesar yang berkontribusi terhadap perlambatan adalah melebarnya defisit perdagangan. Ekspor, yang untuk sementara ditopang oleh lonjakan penjualan kedelai ke Amerika Latin, melemah pada kuartal keempat. Sementara impor melonjak.
Paul Ashworth, kepala ekonom AS di Capital Economics, mengatakan perlambatan pertumbuhan kuartal keempat tidak perlu dikhawatirkan karena kinerja kuartal ketiga dan keempat sangat dipengaruhi oleh ayunan sementara dalam ekspor.
'Kami akan berhati-hati membaca terlalu banyak perlambatan pertumbuhan PDB ... karena lonjakan sementara ekspor kedelai mendorong' kuartal ketiga dan dikurangi dari kuartal keempat, katanya.
Perdagangan memangkas 1,7 poin persentase dari pertumbuhan pada kuartal keempat setelah menambahkan 0,9 poin persentase ke pertumbuhan pada kuartal ketiga. Defisit perdagangan yang lebih tinggi mengurangi pertumbuhan ekonomi karena itu berarti lebih banyak produksi dipasok dari luar negeri.
Belanja konsumen, yang menyumbang 70 persen dari pertumbuhan ekonomi, melambat menjadi pertumbuhan yang masih solid sebesar 2,5 persen pada kuartal keempat dari kenaikan 3 persen pada kuartal ketiga. Tetapi pengeluaran investasi bisnis meningkat pada kuartal keempat, naik pada tingkat 2,4 persen, yang menunjukkan yang terbaik dalam lebih dari setahun. Itu adalah tanda harapan bahwa perlambatan berkepanjangan dalam pengeluaran investasi, yang sebagian mencerminkan pemotongan besar-besaran oleh perusahaan energi, akan segera berakhir.
Konstruksi perumahan, yang telah jatuh selama dua kuartal, rebound pada kuartal keempat, naik pada tingkat tahunan 10,2 persen sementara pengeluaran pemerintah tumbuh pada tingkat 1,2 persen karena kekuatan di negara bagian dan aktivitas lokal mengimbangi penurunan aktivitas di tingkat federal. .
Membangun kembali persediaan bisnis menambahkan 1 poin persentase ke pertumbuhan pada kuartal keempat. Pengurangan investasi bisnis bersama dengan upaya perusahaan untuk mengurangi kelebihan persediaan yang tidak diinginkan adalah alasan utama pertumbuhan melambat pada tahun 2016.
Para ekonom memperkirakan kinerja yang lebih baik pada tahun 2017, dengan banyak yang menaikkan perkiraan mereka untuk memasukkan dampak potensial dari program stimulus Trump. Mereka percaya bahwa pengurangan stok yang berkepanjangan telah berjalan dengan sendirinya dan pengeluaran bisnis untuk pabrik dan peralatan baru akan mulai pulih.
Ekonom di Dana Moneter Internasional pekan lalu meningkatkan prospek mereka untuk PDB AS menjadi 2,3 persen tahun ini dan 2,5 persen pada 2018, dengan mengatakan peningkatan tersebut mencerminkan ekspektasi bahwa program ekonomi Trump berupa pemotongan pajak, keringanan peraturan, dan infrastruktur yang lebih tinggi telah mendorong prospek pertumbuhan.
Beberapa ekonom swasta bahkan lebih optimis. Stuart Hoffman, kepala ekonom di PNC, mengatakan dia telah mendorong prospeknya ke pertumbuhan 2,4 persen pada 2017 dan 2,7 persen pada 2018.
Sung Won Sohn, seorang profesor ekonomi di Sekolah Bisnis Martin Smith California State, mengatakan ada banyak ketidakpastian saat ini tentang program Trump karena pemerintahan baru belum mengajukan rencananya untuk dipertimbangkan Kongres.
'Saat ini, kami tidak tahu ukuran, skala, dan waktu program Trump,' kata Sohn. 'Tetapi sangat mungkin bahwa kita akan mendapatkan dorongan signifikan terhadap pertumbuhan ekonomi pada paruh kedua tahun depan jika Trump berhasil mendapatkan programnya melalui Kongres.'
Sohn memperkirakan tingkat pertumbuhan bisa melonjak menjadi 3,5 hingga 4 persen. Pertumbuhan PDB rata-rata lesu 2,1 persen di 7½ tahun sejak resesi berakhir, poin yang berulang kali dikemukakan Trump selama kampanye.
--Pers Asosiasi
23 Januari tanda zodiak Aquarius
