Kantor Paten dan Merek Dagang (PTO) bertanggung jawab untuk mengelola semua undang-undang yang berkaitan dengan merek dagang dan paten di Amerika Serikat. Dengan demikian telah menjadi agen penting bagi beberapa generasi pengusaha dan pemilik usaha kecil, serta untuk perusahaan besar dan universitas. PTO menggambarkan dirinya sebagai berikut: 'Melalui penerbitan paten, kami mendorong kemajuan teknologi dengan memberikan insentif untuk menemukan, berinvestasi, dan mengungkapkan teknologi baru di seluruh dunia. Melalui pendaftaran merek dagang, kami membantu bisnis dalam melindungi investasi mereka, mempromosikan barang dan jasa, dan melindungi konsumen dari kebingungan dan penipuan di pasar. Dengan menyebarkan informasi paten dan merek dagang, kami mempromosikan pemahaman tentang perlindungan kekayaan intelektual dan memfasilitasi perkembangan dan berbagi teknologi baru di seluruh dunia.'
Selain menangani paten dan merek dagang negara, PTO juga memiliki fungsi penasihat yang penting. Ini berfungsi baik sebagai pengembang kebijakan kekayaan intelektual dan penasihat Gedung Putih pada kebijakan paten/merek dagang/hak cipta. Selain itu, PTO memberikan informasi dan panduan tentang masalah kekayaan intelektual kepada kantor perdagangan internasional seperti Komisi Perdagangan Internasional dan Kantor Perwakilan Dagang AS. Pada tahun 1999 PTO didirikan sebagai lembaga di lingkungan Departemen Perdagangan.
Hampir semua pihak, PTO secara historis telah melakukan pekerjaan yang terpuji dalam melindungi hak kekayaan intelektual bisnis dan individu sekaligus mendorong pertumbuhan bisnis. 'Sejak awal, sistem paten telah mendorong kejeniusan jutaan penemu,' tulis Pendamping Desktop Penemu penulis Richard C. Levy. 'Ini telah melindungi individu-individu kreatif ini dengan memberi mereka kesempatan untuk mendapatkan keuntungan dari kerja mereka, dan telah memberi manfaat kepada masyarakat dengan secara sistematis merekam penemuan-penemuan baru dan merilisnya ke publik begitu hak terbatas para penemu telah berakhir'¦. Di bawah sistem paten, industri Amerika telah berkembang. Produk baru telah ditemukan, kegunaan baru untuk yang lama ditemukan, dan pekerjaan diberikan kepada jutaan orang.'
DASAR HUKUM PTO
Prinsip-prinsip dasar sistem paten Amerika modern pertama kali dikodifikasikan menjadi undang-undang pada tahun 1790. Dipandu oleh Menteri Luar Negeri Thomas Jefferson pada tahun-tahun awalnya, kantor paten berkembang pesat, dan pada tahun 1849 Departemen Dalam Negeri diberi tanggung jawab untuk memeliharanya. Pada tahun 1870 kekuasaan kantor paten diperluas secara dramatis; komisaris paten diberi yurisdiksi untuk mendaftarkan dan mengatur merek dagang. Kantor tersebut kemudian bertanggung jawab atas semua merek dagang Amerika, meskipun kata 'merek dagang' tidak akan muncul lagi dalam namanya selama 105 tahun (Kantor Paten menjadi Kantor Paten dan Merek pada 2 Januari 1975). Pada tahun 1926 tanggung jawab Kantor Paten diserahkan kepada Departemen Perdagangan, di mana masih ada sampai sekarang.
PTO saat ini menggembar-gemborkan undang-undang berikut sebagai otoritas hukum utama yang memandu program-programnya:
- 15 U.S.C. 1051—1127—Berisi ketentuan Undang-Undang Merek tahun 1946, undang-undang yang mengatur administrasi merek kantor
- 15 U.S.C. 1511—Mendirikan PTO sebagai agen bawahan dari Departemen Perdagangan
- 35 U.S.C.—Memberikan otoritas dasarnya kepada PTO untuk mengelola undang-undang paten
- 44 U.S.C. 1337—1338—Memberikan wewenang kepada PTO untuk mencetak merek dagang, paten, dan materi lain yang relevan dengan bisnis Kantor
Pada tahun 1991 PTO mengalami perubahan operasi yang signifikan. Undang-Undang Rekonsiliasi Anggaran Omnibus (OBRA) tahun 1990 memasukkan ketentuan untuk menjadikan Kantor tersebut sebagai lembaga pemerintah mandiri yang tidak akan menerima dana federal. Untuk menyediakan dana operasi yang dibutuhkan PTO, Kongres menaikkan biaya permohonan paten PTO untuk menutupi biaya operasi dan memelihara layanan bagi para penemu. PTO telah didanai sepenuhnya oleh biaya sejak tahun 1993. Pada tahun 1999 secara resmi didirikan sebagai lembaga di dalam Departemen Perdagangan.
Sebagai bagian dari upayanya untuk memproses permohonan patennya secara tepat waktu, Kantor Paten dan Merek Dagang menetapkan dan membuka sistem pengajuan permohonan paten elektronik yang terbuka untuk semua penemu pada bulan Oktober 2000. Situs web PTO (www.uspto.gov) sekarang memungkinkan penemu untuk merakit semua komponen aplikasi paten secara online, termasuk menghitung biaya, memvalidasi konten, dan mengenkripsi dan mengirimkan pengajuan. Pada saat yang sama, PTO menaikkan biaya patennya agar sesuai dengan tingkat inflasi saat ini. Peningkatan ini, yang pertama sejak 1997, diperlukan untuk membayar sistem elektronik dan biaya lain yang terkait dengan pemrosesan sejumlah besar aplikasi paten dan merek dagang yang melewati pintu PTO setiap tahun (Kantor mengalami pertumbuhan 10 persen tahunan dalam aplikasi paten selama tahun 1990-an, dan pada Tahun Kalender 2004, PTO mengeluarkan lebih dari 181.000 paten; pada Tahun Anggaran 2005, terdaftar lebih dari 92.500 merek dagang.
BIBLIOGRAFI
Hoover, Kent. 'Kantor Paten Membuka Pengarsipan Elektronik untuk Semua.' Jurnal Bisnis Sacramento . 3 Nopember 2000.
Levy, Richard C. 'Kantor Paten dan Merek Dagang.' Pendamping Desktop Penemu . Tinta Terlihat, 1995.
Kantor Paten dan Merek Dagang Amerika Serikat. tersedia dari http://www.uspto.gov/index.html . Diakses pada 28 April 2006.
