Target diumumkan Senin bahwa itu bermitra dengan perusahaan induk dari Mainan R Us , Tru Kids, sehingga dapat meluncurkan kembali ToysRUs.com.
Ini adalah berita besar untuk Mainan R Us , yang telah mulai membuka beberapa toko kecil di bawah model baru pasca-kebangkrutan. Ini berarti akan hadir di internet untuk musim liburan, didukung (dan dipenuhi) oleh salah satu merek ritel paling kuat di Amerika.
Sekarang, jika Anda adalah penggemar Target atau Toys R Us -- dan ada banyak orang yang menjadi penggemar keduanya -- Anda mungkin akan menganggap ini sebagai kabar baik.
Tetapi jika Anda seorang mahasiswa sejarah bisnis, Anda akan menemukan semuanya sangat ironis.
Itu karena salah satu perbedaan utama antara Target dan Toys R Us hari ini -- mengapa Target bisa dibilang berkembang pesat dan Toys R Us dilahirkan kembali setelah kebangkrutan dan likuidasi -- berkaitan dengan keputusan paralel yang dibuat kedua perusahaan bertahun-tahun lalu.
Dan sekarang sepertinya sejarah berulang.
Amazon, Target, dan Toys R Us
Cerita dimulai pada tahun 2000 dan 2001, ketika Target dan Toys R Us adalah merek ritel yang sukses dengan toko di seluruh Amerika Serikat. E-commerce masih kecil saat itu, sekitar 1 persen dari semua penjualan ritel.
Dan sementara merek besar seperti Target dan Toys R Us menyadari bahwa mereka mungkin perlu ada di internet, banyak orang pintar menganggapnya sebagai tontonan kecil.
Jadi, kedua merek -- bersama dengan pengecer besar lainnya seperti Borders (toko buku) dan Circuit City (elektronik) -- pada dasarnya mengalihdayakan seluruh operasi online mereka ke pemimpin e-commerce: Amazon.
Saya suka menulis itu karena tampaknya sangat gila dalam retrospeksi. Bahkan jika itu masuk akal pada saat itu, dalam beberapa tahun jelas bahwa ini adalah kesepakatan yang lebih baik untuk Amazon daripada Target (dan Toys R Us).
Seperti yang dikatakan mantan eksekutif Target sesudahnya: 'Mereka belajar banyak dari uang receh kami, dan kami tidak belajar banyak [sebagai imbalannya], dan itu adalah masalah besar.'
Sejarah tidak berulang, tapi berima
Baik Target dan Toys R Us akhirnya keluar dari kesepakatan mereka dengan Amazon, tetapi jalan mereka menyimpang tajam di sana.
Target menggelontorkan miliaran dolar untuk membangun produk digitalnya sendiri -- hal-hal yang sekarang melampaui situs webnya. Tetapi Toys R Us baru mengumumkan pada tahun 2017 bahwa mereka akan memasukkan $100 juta selama tiga tahun ke dalam upaya online-nya.
Dan sementara $100 juta terdengar seperti banyak uang, itu benar-benar investasi yang remeh mengingat taruhannya dan skala industri tempat perusahaan itu berada.
Jadi, inilah kita bertahun-tahun kemudian -- dan sangat ironis bahwa Toys R Us yang baru segera kembali ke tempat yang lama pada tahun 2000, mengalihdayakan seluruh produk digitalnya ke pesaing raksasa.
Demi kedua merek, semoga ini berhasil -- dan Toys R Us (salah satu merek paling dicintai di Amerika, dilihat dari kotak masuk email saya setiap kali saya menulis tentangnya) bertahan dari kemunculannya kembali.
Omong-omong, sejarah awal Toys R Us adalah salah satu kisah kewirausahaan besar tanpa tanda jasa dalam sejarah Amerika . Perlu diketahui -- dan berharap itu akan bertahan.
